Для предотвращения оборота фальшивых денежных знаков, вследствие чего могли бы пострадать интересы и государства, и обычных людей, были разработаны специальные защитные свойства купюр. Однако фальшивомонетчики, рассекретившие особенности защиты, постоянно придумывают, как запустить более совершенные банкноты. Именно с этой целью и был разработан детектор валют – особый аппарат для проверки денег на подлинность. 
Детекторы, как правило, подразделяются по типу контроля и бывают просмотровые и автоматические. Первые применяются для проверки денег любого номинала, любой страны, за любой период времени. Проверка таким способом зависит от опыта и внимательности специалиста, который проводит это исследование. Потому как работа таких детекторов направлена в первую очередь на то, чтобы увидеть или не увидеть защитные знаки. Без специальных знаний и навыков такая проверка становится бесполезной. Увидеть отклонения от нормы можно с помощью просмотровых детекторов трех категорий: ультрафиолетового, инфракрасного и универсального.
Существуют детекторы для проверки определенного вида банкнот и мультивалютные, к ним как раз относятся автоматические детекторы. Как проверить купюры на подлинность на таком оборудовании? Очень просто – достаточно засунуть банкноту в аппарат, где она проходит через множество датчиков, анализирующих ее по геометрическим параметрам, анализу краски, разного рода меткам, плотности и т.д. Выводы о подлинности денег делает сам детектор, выдавая информацию на экран, с помощью звукового сигнала и световых индикаторов.
